Những lát cá mỏng như tờ giấy, gần như trong suốt, trộn cùng rau thơm chua cay và đậu phộng rang giã nhỏ thành một đĩa gỏi - cá mai là loài cá thuộc họ cá trích, thân hình nhỏ nhắn, thịt mỏng mà ngọt, trộn sống ăn vào gần như không tanh chút nào, chính là màn thể hiện tự tin nhất của làng chài Nha Trang về độ tươi ngon hải sản.
Tay nghề thường ngày của làng chài Vĩnh Thọ
Một bài báo riêng của Tiền Phong năm 2024 đã viết về văn hóa gỏi cá mai của các làng chài quanh khu Vĩnh Trường, Vĩnh Thọ, khi phỏng vấn người bán cá địa phương đặc biệt nhấn mạnh "cá phải vừa mới cập bến thì mới đủ tươi". Quán Cô Hằng ở số 56 phố Tháp Bà là quán thường được nhắc đến trong khu vực này, nhiều trang du lịch độc lập như Saigonese Baguette, ExoTrails đều dẫn cùng một địa chỉ để giới thiệu, tuy nhiên hiện chưa tìm thấy báo chí chính thống nào viết bài cụ thể riêng về quán này.
Nhắc nhở thật thà: gỏi cá sống đòi hỏi độ tươi cực kỳ khắt khe
Ở đây có một rủi ro về chất lượng cần nói thẳng ra: chính bài báo của Tiền Phong đã chỉ rõ, cá mai để lâu sẽ mất đi độ trong suốt và vị ngọt, ảnh hưởng trực tiếp đến kết cấu và độ an toàn khi ăn. Đây không phải vấn đề của riêng quán nào, mà là đặc tính chung của mọi món gỏi cá nhỏ ăn sống - độ tươi chính là tất cả. Nên chọn những quán quay vòng nhanh, được người địa phương thường xuyên ghé ăn, tránh gọi món này ở những nơi tập trung đông khách du lịch nhưng vòng quay bàn chậm; nếu thịt cá bưng ra bàn có màu trắng đục, không còn trong, tốt nhất nên cân nhắc kỹ trước khi ăn.
Làm sao để nhận biết cá có tươi hay không
- Thịt cá phải trong suốt dạng lát mỏng, nếu thấy màu trắng đục thì nên cân nhắc kỹ.
- Chọn quán quay vòng nhanh, có nhiều người địa phương ghé ăn thường xuyên, độ tươi sẽ đáng tin cậy hơn.
- Quán trộn ngay khi gọi món sẽ tốt hơn phần đã trộn sẵn để một thời gian.
Nhìn nhận thật thà về rủi ro ăn sống
- Chính báo chí chính thống đã cảnh báo cá để lâu sẽ mất độ trong suốt và vị ngọt, đây là rủi ro chất lượng chung của mọi món cá nhỏ ăn sống.
- Đây không phải vấn đề của riêng quán nào, mà bản thân loại món này đòi hỏi độ tươi cực kỳ khắt khe.
- Cô Hằng chủ yếu được các trang du lịch độc lập dẫn lại, chưa thấy báo chí chính thống có bài viết kiểm chứng cụ thể về quán này.
Một đĩa gỏi cá sống thử thách không chỉ tay nghề đầu bếp, mà còn là sự kiên trì về độ tươi của cả chuỗi cung ứng làng chài - trước khi ăn, hãy học cách dùng mắt để đánh giá thịt cá có đủ trong suốt hay không.