Từng khuôn bánh nhỏ tròn vừa nhấc khỏi bếp than còn xèo xèo, vỏ bánh mỏng giòn, bên trong mềm dẻo, trên phủ một con tôm - đây là bánh khọt, món ăn vặt mà người Vũng Tàu coi là đại diện tiêu biểu nhất cho thành phố biển này, cứ đi dọc khu phố Nguyễn Trường Tộ là ngửi thấy mùi than nướng thơm khắp nơi.
Đứng đầu chín đặc sản Vũng Tàu theo VnExpress
Bài viết chuyên đề "9 đặc sản nên thử khi đến Vũng Tàu" của VnExpress Du lịch xếp bánh khọt lên vị trí đầu tiên trong chín đặc sản Vũng Tàu; năm 2012 món này cũng từng được ghi nhận nằm trong danh sách "12 món ăn Việt Nam đạt kỷ lục châu Á" do Tổ chức Kỷ lục châu Á công nhận, tuy nhiên cần nói thẳng rằng loại ghi nhận kỷ lục này mang tính chất quảng bá văn hóa dân gian, không phải kết quả thẩm định của bất kỳ cơ quan ẩm thực chính thức nào, độc giả không nên hiểu nhầm đây là một loại giải thưởng chính thức. Vỏ bánh khá mỏng, ngoài tôm còn thường thấy nhân mực xay, thịt heo băm hay chả cá, là phiên bản địa phương phát triển từ bánh căn miền Nam khi du nhập vào Vũng Tàu.
Làm rõ thật thà: chuyện chuẩn vị nhất, chưa bao giờ có hồi kết
Vũng Tàu có không ít quán bán bánh khọt, các quán như Gốc Vú Sữa, Cây Sung, Cô Ba, Khanh đều có lượng khách trung thành riêng, dư luận về "quán nào chuẩn vị nhất" vẫn luôn phân tán, chưa quán nào giành được vị trí độc tôn được công nhận rộng rãi. Nhiều báo độc lập như Người Lao Động cùng liệt kê chéo quán Gốc Vú Sữa với hơn 30 năm kinh doanh, bài viết này lấy đó làm điểm neo đại diện được truyền thông du lịch chủ lưu nhắc đi nhắc lại và có tuổi nghề kiểm chứng được, mục đích là cung cấp một điểm khởi đầu để kiểm chứng, chứ không phải khẳng định một quán nào là ngon nhất toàn Vũng Tàu.
Ăn thế nào mới đúng điệu
- Ăn ngay lúc vừa chiên xong là ngon nhất, vỏ bánh để nguội dễ mềm mất độ giòn.
- Nước chấm thường là mắm chua ngọt cay, cuốn cùng rau sống và rau thơm ăn sẽ đỡ ngán hơn.
- Có thể gọi cùng lúc vài loại nhân khác nhau để so sánh hương vị, đây là cách ăn phổ biến.
Nhìn nhận thật thà về chuyện chuẩn vị nhất
- Các quán lâu năm như Gốc Vú Sữa, Cây Sung, Cô Ba, Khanh đều có lượng khách ủng hộ riêng, không quán nào độc chiếm vị trí chuẩn vị.
- Danh hiệu "12 kỷ lục châu Á" năm 2012 của Tổ chức Kỷ lục châu Á mang tính quảng bá văn hóa dân gian, không phải giải thưởng ẩm thực chính thức.
- Bài viết này lấy Gốc Vú Sữa - quán được liệt kê chéo nhiều nhất và có tuổi nghề kiểm chứng được - làm điểm neo đại diện, không phải bảng xếp hạng toàn diện.
Một khay bánh khọt nhỏ xinh chứa đựng niềm tự hào đời thường nhất của người Vũng Tàu, vỏ giòn ruột mềm từ bếp than nướng lên, so với việc tranh cãi ai mới thật sự chuẩn vị, điều đáng nhớ hơn chính là mùi than nướng đã lan tỏa suốt ba mươi năm qua.