Ven cù lao Thới Sơn (Cồn Lân), trong bếp của các nhà hàng miệt vườn, cả con cá tai tượng được lăn bột thả vào chảo, vảy cá chiên phồng giòn rụm, khi bưng ra bàn thân cá vẫn đứng thẳng, là món không thể thiếu trong bữa trưa sau chuyến đi thuyền tham quan sông nước.
Tổng cục Du lịch Việt Nam xác nhận đây là vùng đại diện du lịch sinh thái, nhiều báo du lịch liệt kê là món đặc trưng của cù lao
Mục từ "Cá tai tượng" trên Wikipedia tiếng Việt ghi nhận loài cá này (tên khoa học Osphronemus goramy) phân bố ở vùng nước đồng bằng miền Nam Việt Nam, nhiều báo du lịch độc lập (vietsensetravel.com, phanvantravel.com, saigonstartravel.com...) đều thống nhất liệt kê cá tai tượng chiên xù là món đặc trưng của tour sinh thái cù lao sông Cửu Long, trang chính thức của Tổng cục Du lịch Việt Nam vietnamtourism.gov.vn đưa tin về du lịch sinh thái cù lao Thới Sơn, xác nhận đây là vùng đại diện du lịch được nhà nước công nhận.
Nói thật: loài cá này và cách chiên là món ăn phổ biến khắp Đồng bằng sông Cửu Long, vùng nuôi thực sự không nằm trong địa giới TP Mỹ Tho
Cần nói thật rằng loài cá này và cách chiên (chiên xù, chiên vảy phồng giòn) là món ăn phổ biến rộng khắp Đồng bằng sông Cửu Long, Cần Thơ, Vũng Tàu, TP.HCM đều có nhà hàng nổi tiếng cùng tên, không phải do Mỹ Tho sáng tạo; vùng nuôi ao cá trọng điểm của tỉnh Tiền Giang thực ra nằm ở xã Phú Kiết, huyện Chợ Gạo, không nằm trong địa giới TP Mỹ Tho. Bảng này đưa món này vào vì cá này là biểu tượng đại diện cho hải sản nước ngọt sông Cửu Long, và là món trưa không thể thiếu trong tour du lịch sinh thái tại cù lao Thới Sơn của Mỹ Tho, không phải khẳng định Mỹ Tho độc quyền phát nguyên loài cá hay cách ăn này. Trong quá trình tra cứu cũng không tìm được tên và địa chỉ nhà hàng cụ thể đơn lẻ trên cù lao, đa phần chỉ mô tả khái quát "nhà hàng sinh thái miệt vườn", bảng này lấy cụm nhà hàng trên cù lao làm điểm neo dạng cụm, không phải một quán đơn lẻ.
Ăn sao cho đúng điệu
- Nên sắp xếp chung với tour du lịch sinh thái cù lao, món này đa phần là bữa trưa cố định.
- Vảy cá giòn có thể ăn trực tiếp, ăn kèm rau sống và nước chấm chua ngọt sẽ đậm đà hơn.
- Trên cù lao đa phần là cụm nhà hàng miệt vườn mô tả khái quát, không phải một quán cố định duy nhất.
Nhìn thẳng vào xuất xứ của con cá này
- Loài cá này và cách chiên là món ăn phổ biến khắp Đồng bằng sông Cửu Long, Cần Thơ, Vũng Tàu... đều có nhà hàng nổi tiếng cùng tên.
- Vùng nuôi ao cá trọng điểm thực sự của Tiền Giang nằm ở huyện Chợ Gạo, không phải địa giới TP Mỹ Tho.
- Bảng này lấy cụm nhà hàng trên cù lao làm đại diện, không khẳng định Mỹ Tho độc quyền phát nguyên loài cá hay cách ăn này.
Một con cá tai tượng chiên phồng giòn bưng ra bàn, độ giòn của vảy và độ mềm của thịt cá là tay nghề chung của hải sản nước ngọt sông Cửu Long, cù lao Thới Sơn dùng nó tạo nên cao trào vị giác giữa nửa ngày du lịch sinh thái, nhưng gốc rễ nuôi trồng của món này, nói thật thì lại nằm ở ao cá huyện lân cận, không phải địa giới TP Mỹ Tho.