Đường Phan Châu Trinh không chỉ có tiệm bánh mì xếp hàng, đi thêm vài bước còn có hai tiệm cơm gà lâu đời đối đầu nhau: Cơm Gà Bà Buội và Cơm Gà Bà Minh. Cơm om lên màu vàng óng ánh mỡ là điểm chung của cả hai, ăn cùng gà xé tay, rau răm, hành tây, thêm một chén dưa chua cay và súp lòng gà - một bữa ăn rất đỗi bình dân nhưng cũng rất cầu kỳ trong lòng người Hội An.
Cơm om nước luộc gà hơn nửa thế kỷ
Báo Thanh Niên từng có bài viết riêng gọi đây là tiệm huyền thoại hơn 50 năm tuổi; chuyên trang du lịch của VnExpress cũng đưa tiệm vào danh sách cơm gà nhất định phải ăn khi đến Hội An. Nhiều bài viết công thức và báo du lịch ghi lại rằng nguồn gốc cơm gà có thể truy về thời phong kiến, do thương nhân người Hoa mang đến Hội An rồi dần được bản địa hóa; những tiệm cầu kỳ thường chọn riêng gà ta chất lượng cao từ vùng Tam Kỳ, Quảng Nam làm nguyên liệu.
Làm rõ thật thà: cơm gà không phải món bản địa của Hội An, cũng không có phiên bản chính gốc duy nhất
Điều đáng nói rõ là cơm gà không phải món ăn bản địa nguyên gốc của Hội An, mà là sản phẩm được người Hoa mang đến rồi bản địa hóa suốt hơn nửa thế kỷ. Trên đường Phan Châu Trinh, ít nhất có hai tiệm lâu đời là Bà Buội và Bà Minh cùng tồn tại song song, mỗi bên đều có lượng khách trung thành riêng, không hề có một phiên bản chính gốc duy nhất nào được công nhận - thay vì cứ mãi tranh cãi tiệm nào mới là chính thống, tốt hơn hết là ăn thử cả hai rồi tự mình đưa ra kết luận.
Chọn tiệm nào giữa hai bên
- Bà Buội và Bà Minh đều nằm trên đường Phan Châu Trinh, khoảng cách đi bộ rất gần, nếu sức khỏe cho phép có thể thử cả hai.
- Vào giờ cao điểm cả hai tiệm đều có thể phải chờ chỗ, nên tránh khung giờ trưa đông khách.
- Nhớ gọi thêm một phần dưa chua cay, đây là nhân vật phụ quan trọng giúp cả bữa ăn thêm chiều sâu.
Đừng mặc định có cái gọi là chính gốc
- Cơm gà là sản phẩm được người Hoa mang đến rồi bản địa hóa, không phải món ăn do Hội An tự sáng tạo.
- Hai tiệm lâu đời trên đường Phan Châu Trinh đều có lượng khách riêng, không có phiên bản chính gốc duy nhất nào được chứng nhận chính thức.
- Thay vì cố chấp tìm phiên bản chính gốc nhất, hãy xem đây là hương vị đời thường đã được bản địa hóa hơn nửa thế kỷ trên phố Hội An.
Một tô cơm gà có thể tồn tại song song trên cùng một con phố suốt năm mươi năm, không phải nhờ ai chính gốc hơn ai, mà nhờ mỗi bên đều giữ vững tay nghề, khiến khách cứ muốn quay lại mãi.