Một đĩa nem chiên vàng giòn hình vuông, cắn vào bên trong nhân đầy đặn chắc nịch - tôm tươi và thịt cua biển trộn cùng thịt heo, mộc nhĩ và miến, đây chính là nem cua bể mà người Hải Phòng tự hào, cũng là một trong hai tấm danh thiếp ẩm thực của thành phố này bên cạnh bánh đa cua.
Cách gói hình vuông, sáng tạo riêng của người Hải Phòng
Mục từ "Nem cua bể" trên Wikipedia tiếng Việt ghi rõ, cách gói hình vuông (nem vuông) là cách làm đặc trưng riêng của Hải Phòng, khác hẳn với nem cuốn hình thon dài thường thấy ở Hà Nội hay TP.HCM; mục từ cũng chỉ ra món này cùng với bánh đa cua là hai món đại diện tiêu biểu nhất của Hải Phòng. Báo VnExpress Du lịch từng có hai bài viết riêng phỏng vấn trực tiếp quán Nem Cua Bể Phương Mai trên phố Cát Cụt (gần 44 năm kinh doanh), cùng quán Thuận Yến gần chợ Cốc Đạo (gần 40 năm kinh doanh), ghi lại quá trình truyền nghề của hai quán lâu năm này.
Từ món ăn vỉa hè đến bảng hiệu được cả nước bắt chước
Cách làm truyền thống chú trọng chỉ dùng tôm tươi và thịt cua biển gói ngay chiên ngay, không dùng tôm khô hay nguyên liệu thay thế cho đủ số lượng, đây cũng là giới hạn chất lượng mà các quán lâu năm cùng kiên trì giữ vững. Cùng với danh tiếng món này lan rộng, nay ở Hà Nội, TP.HCM đều có thể thấy các hàng quán treo bảng "nem cua bể" hay "nem vuông" để bán, có thể nói cách gói hình vuông do người Hải Phòng phát minh đã vượt ra khỏi thành phố này. Phương Mai và Thuận Yến được liệt kê trong bài viết chỉ là hai điểm khởi đầu để kiểm chứng trong số rất nhiều quán lâu năm, không phải bảng xếp hạng toàn diện.
Ăn thế nào mới đúng điệu
- Chiên xong ăn ngay là ngon nhất, vỏ ngoài giòn rụm chính là điểm quan trọng của món này.
- Thường cuốn cùng rau sống và rau thơm để ăn, vừa đỡ ngấy vừa thêm vị thanh mát.
- Nước chấm chủ yếu là nước mắm chua ngọt, có thể tự điều chỉnh lượng chấm theo khẩu vị.
Tìm hiểu gốc gác món ăn này
- Cách gói hình vuông là sáng tạo riêng của người Hải Phòng, Wikipedia tiếng Việt ghi rõ đây là cách làm đặc trưng của Hải Phòng.
- Hai quán Phương Mai, Thuận Yến đều được VnExpress viết bài cụ thể, tuổi nghề gần 40 năm có thể kiểm chứng.
- Nay khắp cả nước đều có thể thấy nem gói hình vuông, nhưng Hải Phòng vẫn là nơi khởi nguồn thật sự của món này.
Một chiếc nem cua bể hình vuông gói trọn tinh thần sáng tạo không chịu thua kém của người Hải Phòng - đến cả cách gói cũng phải khác người, sự bướng bỉnh này nay đã trở thành niềm tự hào của cả thành phố.